Che cos’è la stenosi aortica

Vivere la vita al massimo è importante. Tuttavia, se non viene individuata o trattata, la stenosi aortica può avere un impatto negativo sulla qualità della vita.1 Non lasciatevi frenare dalla stenosi aortica.

Che cos’è la valvola aortica?

Il cuore ha quattro valvole, le quali svolgono un ruolo importante nel pompare la quantità necessaria di sangue in tutto l’organismo. Una di queste valvole è chiamata valvola aortica. Ha sottili foglietti di tessuto che si aprono e si chiudono quando il cuore batte per regolare il flusso sanguigno.

La valvola aortica ha solitamente tre foglietti ed è chiamata valvola aortica tricuspide. A volte, però, una valvola aortica ha due foglietti, e in questo caso si parla di valvola aortica bicuspide.

Come influisce la stenosi aortica sulla valvola aortica?

Con il tempo, i foglietti della valvola aortica possono irrigidirsi a causa dell’accumulo di calcio, che provoca un restringimento dell’apertura della valvola aortica. Ciò significa che la valvola aortica non può aprirsi e chiudersi completamente come dovrebbe. Quando l’apertura si riduce, il cuore fa più fatica a pompare il sangue e questo può influire sullo stato di salute. La stenosi aortica è chiamata anche stenosi della valvola aortica.

Healthy Aortic Valve
Diseased Aortic Valve

Quando i foglietti della valvola aortica non si aprono completamente, come nel caso della stenosi della valvola aortica, il cuore deve lavorare di più per spingere il sangue nell’organismo.

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Che cos’è la stenosi aortica?

Scopri le cause della stenosi aortica, i sintomi e le opzioni di trattamento disponibili.

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Quali sono le cause della stenosi aortica?2

Le cause principali della stenosi aortica sono quattro.

Accumulo di calcio

Nella maggior parte degli adulti anziani, la stenosi aortica è causata da un accumulo di calcio (un minerale presente nel sangue) sui foglietti della valvola. Con il tempo, i foglietti si irrigidiscono, riducendo la loro capacità di aprirsi e chiudersi completamente.

Difetti alla nascita

Una valvola aortica normale contiene tre foglietti. Ma a volte le persone nascono con una valvola aortica che ha uno o, più frequentemente, due foglietti. Quando i difetti sono presenti, possono anche causare altri problemi alla valvola, come una perdita.

Febbre reumatica

Un’infezione da streptococco può portare a febbre reumatica, che a sua volta può causare la formazione di tessuto cicatriziale nel cuore. Quando ciò accade, la valvola aortica potrebbe non essere in grado di aprirsi e chiudersi normalmente.

Radioterapia

Alcune persone possono sviluppare infiammazioni e tessuto cicatriziale dopo aver ricevuto la radioterapia. Questo può rendere la valvola aortica rigida e incapace di funzionare correttamente.

La stenosi aortica peggiora nel tempo?3

Poiché la stenosi aortica è una malattia progressiva, peggiorerà nel tempo. In genere i medici la classificano come stenosi aortica lieve, moderata o severa. Lo stadio della stenosi aortica dipende da quanto è danneggiata la valvola aortica. È importante chiedere al medico lo stadio della propria stenosi aortica a ogni appuntamento.

Mild aortic stenosis Moderate aortic stenosis Severe aortic stenosis

Stenosi aortica lieve e moderata

Negli stadi lievi e moderati della stenosi aortica, la riduzione del flusso sanguigno di solito non è abbastanza significativa da causare sintomi manifesti. In effetti, molte persone non sanno di essere affette da questa patologia o possono sentirsi dire che hanno un soffio cardiaco durante un controllo di routine.

Chiedete al vostro medico un ecocardiogramma, un esame non invasivo che può dirvi come funzionano le vostre valvole cardiache. Si raccomanda che le persone con stenosi aortica lieve facciano un ecocardiogramma ogni 3-5 anni e le persone con stenosi aortica moderata ogni 6-12 mesi.4

Severe aortic stenosis

Stenosi aortica severa1

Quando la stenosi aortica raggiunge lo stadio severo, può mettere a rischio la vita. A mano a mano che i foglietti si rovinano, l’apertura della valvola aortica si restringe, e il muscolo cardiaco si indebolisce. Sintomi fastidiosi, come il respiro affannoso e il dolore al petto, possono diventare più evidenti e la stenosi aortica severa può diventare fatale. I pazienti talvolta confondono questi sintomi con i normali segni dell’invecchiamento. È importante adoperarsi subito per un trattamento. Non attendete.

Per saperne di più

L’attesa non è un’opzione con la stenosi aortica

La stenosi aortica è una malattia legata all’età e che peggiora nel tempo. Quando è severa, può mettere a rischio la vita.1 Impara a riconoscere i segni e i sintomi della stenosi aortica severa. Chiedi al tuo medico ad ogni appuntamento qual è il momento giusto per il trattamento.

È possibile gestire la stenosi aortica?

È normale pensare che la gestione della stenosi aortica sia fuori dal proprio controllo. Tuttavia non lo è. Assumere un ruolo attivo nella gestione della malattia è possibile. Alcuni modi per tenere sotto controllo la stenosi aortica:

  • Prestare attenzione al proprio corpo per rilevare sintomi nuovi o in peggioramento
  • Essere onesti con se stessi e con il proprio medico riguardo ai cambiamenti del proprio stato di salute
  • Presentarsi regolarmente agli appuntamenti con il medico
  • Chiedere ad ogni appuntamento qual è il momento giusto per il trattamento
Heart EKG

Come viene diagnosticata la stenosi aortica?4

Un ecocardiogramma (un esame non invasivo che verifica il funzionamento delle valvole cardiache) può essere utile per diagnosticare la stenosi aortica. Ma non bisogna affidarsi esclusivamente a questo esame per monitorare la salute del cuore. Presentarsi regolarmente agli appuntamenti con il medico e comunicare qualsiasi cambiamento nella propria routine quotidiana, compresi sintomi nuovi o in peggioramento, è il modo migliore per stare sempre un passo avanti alla stenosi aortica.

Riferimenti
1. Otto CM. Heart. 2000;84(2):211–218.
2. Baumgartner H et al. Aortic Stenosis. Camm AJ et al., editors. 2018:1642–1658.
3. Thoenes M et al. J Thorac Dis. 2018;10(9):5584–5594.
4. NICE Guidance. Heart valve disease presenting in adults: investigation and management. Available from: https://www.nice.org.uk/guidance/ng208. [Accessed on 15 April 2025.]

PP--EU-10822 v2.0